Cuando en el año 2004, Andrés Iniesta se instalaba definitivamente en la primera plantilla del Barcelona que entonces dirigía Frank Rijkaard, sus descubridor Andrés Hernández, comentaba a los que le querían oir que este chico de Albacete iba a ser mejor que el gran Zinedine Zidane.

Quizá alguno se reía de él y otros pensarían que estaba loco. Por aquel entonces, el mago francés jugaba en el Real Madrid y lo había conseguido todo en su carrera. Con algunos años de diferencia entre una y otra, encontramos poco a poco similitudes en las dos carreras, y nos damos cuenta de que la premonición de Hernández toma forma sólida. Pero… ¿En qué se parecen estos dos héroes del fútbol?

La forma de ser

Ambos jugadores destacan por su timidez de cara a las cámaras y su anonimato fuera de lo que es el mundo del fútbol. No quieren la atención de la prensa y se mantienen en un segundo plano. A ellos lo que les gusta es hablar sobre la hierba de los campos de fútbol, y con el balón en los pies. Ahí es donde se transforman y son los mejores.

Su aspecto físico

El ‘10′ francés podía alardear de muchas cosas, pero no de cuero cabelludo. Poco tardó el galo en lucir su brillante calva. Y en cuanto a músculo y tatuajes y todas estas cosas que los futbolistas gustan tener, Zidane no se dio por aludido. No tenía ni abdominales, ni brazos musculosos ni torso de fotografías. Es más, hasta podía pensarse que era un poco ‘tirillas’.

Al igual que Zidane, el de Fuentealbilla ya luce a sus 26 años una cada vez más prominente calva. Y lo mismo en cuanto a su cuerpo. Ni tatuajes, ni gran musculatura ni nada. La discreción personificada, aunque le viéramos un curioso bañador hace unos días.

Brotes de mal genio

Zinedine Zidane tenía la sangre caliente, y de vez en cuando sacaba su genio a pasear, llevándose algún que otro disgusto. El más notable, el de la final del Mundial de 2006, cuando propinó un cabezazo a Materazzi que culminaba su carrera antes de tiempo.

Andrés Iniesta no se queda corto. El año pasado vimos cómo se encaraba con Cristiano Ronaldo en un clásico, y le mandaba callar. Y en la final del Mundial, a punto estuvo de darnos un disgusto a todos cuando propinó un golpe a Van Bommel sin el balón de por medio.

Su juego

Zidane jugaba de media punta, o entrando por la banda izquierda. Control de balón exquisito, y velocidad de conducción endiablada con el cuero pegado al pie. Se sentía más satisfecho cuando daba una asistencia de gol que cuando metía un gol.

Podríamos repetir el párrafo anterior cambiando el nombre por el de Andrés Iniesta, y no nos equivocaríamos en nada.

La ‘Champions’

Hace ocho años, Zidane metió el gol más importante de la Liga de Campeones que ganó el Madrid en 2002 frente al Bayer Leverkusen. La bella factura del gol y su significado hacen de él uno de los goles más grandes de la historia del Real Madrid en dicha competición.

Y hace dos, el Barça logró el triplete histórico que le acreditaba como el mejor equipo del mundo. Pero antes de eso, el Barça perdía por 1-0 en Stamford Bridge a falta de segundos para el final. Hasta que llegó Iniesta para conseguir un golazo que quedará grabado como uno de los más importantes, si no el más, de la historia del Barça, y dio el pase a la final a los suyos.

La final del Mundial

En el 1998, Zidane y sus compatriotas franceses estaban ante el momento más importante de su historia futbolística. Tras una competición algo decepcionante, llegó la final ante Brasil, y ahí fue donde apareció ‘Zizou’. Sus goles dieron la victoria a Francia y los ‘bleus’ levantaron así el trofeo de Campeón del Mundo.

Y hace unos días, Andrés, “Iniesta de mi vida” como dijo Camacho, nos hizo muy felices. Corría el minuto 116 de partido cuando el albaceteño recibía de Fábregas para anotar el gol que daba a España un Mundial.

Eurocopa y Mundial

Sólo tres equipos han logrado ganar la competición mundial y la continental de forma consecutiva. Esos son España, Francia, y Alemania. Zidane ganó el Mundial de 1998 y la Eurocopa del 2000 siendo protagonista en ambos torneos. Iniesta, diez años después y como bien sabéis todos, ganó la Eurocopa 2008 y el Mundial 2010.

Falta el Balón de Oro y la película

Para que sean más parecidos quizá sólo le falta al manchego un Balon de Oro, al que aspira este año. También y la pleícula, ya que Zizou salía en Asterix y Obélix y le hicieron otra ‘Un retrato del siglo XXI’ . A Andrés ya le quiere hacer una Tom Barrack, con Rob Lowe imitando el gol y la dedicatoria posterior a Jarque.

En los que no se han aproximado ha sido en el dorsal. Zizou llevaba el 10 en la selección y Burdeos, el 5 en el Madrid o el 21, en su etapa juventina. Iniesta luce el 8 en el Barça y el 6 en la Selección. Por el resto, dos gotas de agua. Y a Iniesta le quedan como mínimo 5 años de fútbol a alto nivel para que Andrés Hernández pueda decir orgulloso que Andrés Iniesta ha superado a Zidane.

El Mundial de Sudáfrica ha llegado a su fin pero Zidane, pese a que Francia no haya conseguido llegar a la final, se ha querido despedir por todo lo alto. Como nueva imagen de Adidas de su gama Body Care, el futbolista protagoniza la campaña de una línea que se presentará en el mercado francés a lo largo del próximo mes de agosto.

Le pudimos ver hace unos meses jugando al futbolín con otros dos grandes -Maradona y Pelé- para una campaña de Louis Vuitton y parece haberle cogido el gusto a esto de posar como modelo publicitario. Zinedine Zidane será el protagonista d la nueva gama masculina de Body Care de Adidas.

Dirigida principalmente a los hombres jóvenes, esta nueva gama masculina está compuesta por una línea de desodorantes, geles de ducha y colonias y será presentada con un ‘packaging’ “joven, dinámico y masculino”, según ha desvelado la propia casa.

Una campaña publicitaria que devuelve a la vida pública a este astro del fútbol, ya retirado, como imagen de una serie de productos que verán la luz en el marcado francés el próximo mes de agosto.

Según la propia marca, Zidane ha sido elegido como imagen de esta nueva gama de productos por ser “la persona ideal para comunicar la excelencia y el alto rendimiento de los productos Adidas Body Care, que aportan a los jóvenes la confianza que necesitan”.

El uruguayo Sebastián Abreu, que ejecutó en forma infartante el penal que llevó a Uruguay a las semifinales del Mundial, comparó este domingo su gesto técnico con el del francés Zinedine Zidane en Alemania-2006.

“¿Con qué adjetivo se calificó el penal de Zidane? ¿Loco?, No, mágico. ¿Y el de Abreu no?”, dijo en declaraciones a la prensa sobre su lanzamiento picando el balón y con el que se forjó la victoria en las penas máximas ante Ghana, lo que supuso la clasificación de la ‘Celeste’ para las semifinales.

El pasado 9 de julio de 2006, en el Estadio Olímpico de Berlín, Zidane transformó un penal en la final del Mundial germano, abriendo el marcador en el minuto 7, doce antes de que igualara el marcador Marco Materazzi.

En su lanzamiento, el astro galo también tiró picando el balón, un gesto de clase del centrocampista de los ‘Bleus’ que quedó ensombrecido por el cabezazo que dio a Materazzi, lo que le costó la expulsión y perderse la prueba de penas máximas con la que se decidió la final en favor de Italia.

La ‘Nazionale’ se impuso a Francia por 5-3 en los penales tras el empate (1-1) con el que terminó el tiempo reglamentario.

“Era la decisión que tenía que tomar, buscando siempre el beneficio (del equipo) y que el balón entre”, precisó Abreu. “El ‘maestro’ (el seleccionador Óscar Tabarez) me pidió que tirara el tercero y yo le pedí lanzar el quinto, ese intercambio lo tuvimos en este grupo para transmitir confianza”, explicó.

Abreu, apodado el ‘Loco’, debido en gran parte al tipo de gestos técnicos que protagoniza sobre el césped, como el último penal de Uruguay ante Ghana, también señaló el orgullo y el placer que le produce que Uruguay siga en liza en la cita planetaria.

“Dado que todavía estamos bailando, ¡Lo mejor es seguir bailando!”, exclamó, antes de destacar que Uruguay, un pequeño país de tres millones y medio de habitantes, se encuentra en un lugar privilegiado a nivel mundial gracias al fútbol.

“Si hubieran sido cosas políticas o comerciales, no habríamos podido luchar porque nos encontramos (en el terreno de juego) contra equipos de países de primer orden, pero como es el fútbol, nuestra palabra se tiene en cuenta”, agregó, aludiendo a los partidos de su selección en el Mundial.

Uruguay disputará en Sudáfrica-2010 las semifinales en un Mundial por primera vez desde 1970, ante Holanda, el martes en Ciudad del Cabo, a partir de las 18H30 GMT.

El francés Zinedine Zidane, nacido en Marsella pero de origen argelino, acaparó la atención de los espectadores durante en partido Argelia-Eslovenia cuando apareció en el palco del estadio de Polokwane.

Asesor de Florentino Pérez, presidente del Real Madrid, Zidane ya había levantado expectación en el aeropuerto de Johannesburgo cuando llegó el viernes pasado poco después de que lo hiciera la selección española. Los aficionados le recibieron al grito de “Zizou, Zizou”.

Zidane ocupó las portadas deportivas de medio mundo cuando, en la final del Mundial de Alemania 2006, contra Italia, propinó un cabezazo en el pecho a Marco Materazzi que le costó la expulsión.

En año mundialero, los cracks aparecen por todos lados. Incluso los veteranos: el reality show Cracks, apadrinado por los clásicos Zinedine Zidane y Enzo Francescoli (ambos figuras de mundiales pasados), comenzó hace unos meses y esta noche, a las 22 horas, se emitirá su capítulo final a través del Canal del fútbol.

Durante toda su temporada, el programa mostró a un puñado de participantes entrenándose en una academia de fútbol de Madrid, bajo las órdenes de otros ilustres, como el arquero Germán “Mono” Burgos (River Plate, Mallorca) y Sergio Piña, ex entrenador de divisiones inferiores del Real Madrid.

La idea era entrenar y demostrar sus aptitudes para alcanzar el galardón final: hacer la pretemporada junto al elenco titular del Atlético de Madrid.

En la carrera participaron 25 mil participantes, de 41 nacionalides distintas y que dieron vida a un numeroso casting. Entre ellos quedó un chileno: Cristián Mas , que llegó hasta la última etapa de la competencia y tiene un alto protagonismo en la final que se emite hoy.

Francia, que sufrió para estar en Sudáfrica 2010 con una repesca polémica, intentará copiar los logros de 1998 (campeón) y 2006 (finalista), aunque desde la retirada de la máxima estrella de su historia, Zinedine Zidane, parece sumida en una gran crisis.

El subcampeonato de Alemania 2006, con derrota por penaltis frente a Italia en la final, abrió un fuerte crédito a su seleccionador Raymond Domenech, quien más de una vez tuvo la cabeza en la guillotina, pero resistió, aunque su futuro está lejos del banquillo del equipo nacional.

Sin su conductor y estandarte durante los últimos 15 años, los ‘bleus’ quedaron sin cabeza y Franck Ribery, llamado a ser el sustituto de Zidane, no pudo reemplazar la fuerte imagen que transmitía ?Zizou?, que daba vida a la selección.

Algo parecido había sucedido con Francia tras el adiós de su otro máximo referente, Michel Platini, quien con el tiempo fue sucedido con creces por el propio Zidane. hierry Henry, quien se consolidó como máximo goleador de la historia de los ‘bleus’, apenas pudo tomar ese liderazgo, aunque ya está lejos del nivel de aquel delantero intratable de la época del Arsenal.

Las esperanzas de los hinchas galos se posan sobre Yoann Gurcouff, el centrocampista del Girondins de Burdeos, cuyo estilo es similar al de Zidane, aunque sin la regularidad ni la fortaleza anímica del ex jugador de Real Madrid y Juventus.

Durante los últimos cuatro años, Domenech intentó darle un nuevo perfil a Francia, inyectando sangre joven a la ‘vieja guardia’ victoriosa en el Mundial de 1998 y la Eurocopa de 2000, aunque los resultados fueron mediocres, cayendo en la primera ronda en la Eurocopa 2008.

Un ejemplo es el punta del Real Madrid Karim Benzema, quien debería haber suplido la cuota goleadora que le daba el franco-argentino David Trezeguet, pero que quedó fuera de la lista de Domenech, tras su mal año con la camiseta del club español. André-Pierre Gignac podría ser otro ‘ángel del gol’, como apuesta de Domenech.

Junto a él peleará un puesto el delantero del Chelsea Nicolas Anelka. El líder de la defensa es William Gallas y Florent Malouda da velocidad por la banda, pero el país sufrió la baja durante la preparación del madridista Lassana Diarra, un hombre clave en el centro del campo.

“Llevamos dos años sufriendo, pero todo el mundo confiaba y tenía razón en confiar. Hemos obtenido el derecho a participar en algo excepcional, un Mundial en Sudáfrica”, analizó Domenech tras sellar con sufrimiento su boleto en el Stade de France frente a Irlanda (1-0, 1-1), que desnudó toda la debilidad de un equipo que tendrá una dura primera ronda.

Francia había terminado segundo en su zona de eliminatorias europeas (grupo 7), detrás de Serbia. Pero durante su campaña se dio sustos grandes con Austria, Rumania o Islas Feroe (victoria apenas 1-0 de visitante).

Domenech, que asumió el cargo en 2004, es el único seleccionador que se mantuvo los cuatro años de proceso entre Alemania-2006 y Sudáfrica-2010, donde los ‘bleus’ harán su decimotercera presentación, desde su debut en Uruguay-1930. En el palmarés de la FFF, además del título mundial de 1998 en casa y la plata en 2006, figuran dos ‘bronces’ (1958 y 1986) y un cuarto puesto (1982).

Los franceses, que participan en su cuarto Mundial consecutivo, debutarán contra Uruguay, un rival que también se clasificó por medio de un repechaje y al que enfrentó en Corea-Japón 2002, donde los galos se marcharon sorprendentemente en primera fase.

Después llegarán los turnos del duro México, en la reedición del primer duelo de la historia de los Mundiales, y el anfitrión Sudáfrica, una formación más modesta pero que contará con todo el apoyo de sus hinchas, a la que goleó 3-0 en 1998. Después, en el horizonte de octavos de los ‘bleus’ podrían aparecer Argentina, Nigeria, Grecia o Corea del Sur, siempre que consigan avanzar.

Prince Tennis Racquets

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El emblemático jugador francés Zinedine Zidane disputa su primer Mundial cuando su país es sede del evento orbital en 1998 y se convierte en la figura del mismo consiguiendo el máximo trofeo, en un torneo en el que se utilizó además el balón Tricolore.

Francia dejó escapar la final del Mundial de Alemania 2006 pero Zinedine Zidane perdió mucho más que un título, perdió parte de su aura de leyenda con su cabezazo a Materrazzi en la prórroga contra Italia. La frase más repetida al ver cómo Zidane abandonaba el terreno de juego cabizbajo y dando la espalda a la Copa del Mundo fue la de “Zidane no se merecía este final”.

Todo ocurrió en el minuto 108 con empate a uno en el marcador. “Agarré la camiseta de Zidane durante algunos segundos y él se volvió hacia mí, me habló burlándose, me miró con arrogancia de arriba abajo y me preguntó si quería su camiseta. Y yo le respondí: prefiero a la puta de tu hermana”. Así explicaba Materazzi por qué Zidane reaccionó de forma tan violenta.

“Fueron palabras muy duras, repetidas varias veces. Eran cosas muy personales, que afectan a mi madre y a mi hermana. Las escuchas una vez e intentas pasar. Eso es lo que hago porque de hecho me voy. Las escuchas dos veces, y después una tercera vez…”, recordó Zidane.

“Sé que ahora mismo se habla mucho del cabezazo y de lo que pasó en la final del Mundial, pero me gustaría que se me recordara como algo más porque creo que he hecho muchas cosas importante en el fútbol como para que se me recuerde por lo de Materazzi”, pidió Zidane al mundo del fútbol.

Y es que no hay que olvidar que, pese a su expulsión, Zidane fue elegido el Mejor Jugador del Mundial. El francés guió el juego de Francia durante todo el torneo, nos deleitó con los controles y regates de siempre y convirtió un simple penalti en una obra de arte sin quererlo. Zidane reveló que tiró el penalti a lo Panenka no por sentido del espectáculo sino porque tuvo miedo de que si lo lanzaba como hace habitualmente Buffon lo parara.

Mejor quedarnos con esas cosas de genio que tenía Zidane que con sus meteduras de pata.“Merezco que se me recuerde por otras muchas cosas que he hecho”. Palabra del quinto grande.

El francés Zinedine Zidane, el portugués Luis Figo, el camerunés Thomas N’kono y el español Fernando Morientes serán comentaristas de la cadena mexicana Televisa durante el Mundial de Sudáfrica 2010, anunció hoy la entidad.

Los ex futbolistas Zidane, Figo y N’kono, así como Morientes, delantero del francés Olympique de Marsella, serán uno de los atractivos de la campaña que Televisa Deportes lanzará este miércoles para promocionar su oferta para la competición en Sudáfrica.

A continuación la alineación de Televisa para Sudáfrica 2010:

A los ya conocidos, agregue cuatro nombres destacados en el planeta fútbol: Zinedine Zidane, Luis Figo, Fernando Morientes y el camerunés Thomas N´Kono.

Los cuatro se unirán al infaltable Carlos Bianchi, un técnico argentino que siempre está en la barra de comentaristas, junto con Roberto Gómez Junco, Ricardo Peláez, Alberto García Aspe, Luis Roberto Alvez, el especialista en arbitraje Arturo Brizio Cárter, Eduardo Trelles, Antonio de Valdés y Javier Alarcón.

El anuncio de la alineación de los televisos se realizó anoche en La Jugada, programa en el que la semana pasada la empresa sorprendió con la presentación de Shakira.

Alarcón presumió a Miguel Gurwitz, miembro del equipo, como el “hombre que más sabe de la selección nacional”.

Diego Luna también

Como antes hizo Jesús “Choby” Ochoa para TV Azteca, en esta ocasión Televisa reforzará su equipo con uno de los actores del momento, Diego Luna.

Además, vuelve a Televisa en plan estelar, luego de estar refugiado en Cancún, Oscar Cadena, quien tendrá una cápsula especial con los aficionados mexicanos que estarán en el Mundial. Además estarán Mateo, el reporterito, y Montserrat Olivier.

En la barra cómica no hay cambios: encabezados por Eugenio Derbez, viajarán a Sudáfrica Facundo, Omar Chaparro, Mara Escalante y “El Compayito”.

El equipo anterior

En Alemania 2006, Televisa tuvo a otros personajes de alto nivel en su equipo, como el destacado ex silbante italiano Piere Luigi Collina, el técnico Jesús “Chucho” Ramírez, Maribel Domínguez, el goleador camerunés Samuel Eto´o, el ex jugador alemán Bernard Schuster, Hugo Sánchez, Manuel Lapuente, Fernando Redondo, Oswaldo Sánchez y Gabriel Batistuta.