El héroe de la Novena, Zinedine Zidane, entra por fin en escena. “Me acuerdo de un partido de Champions contra el Bayern Múnich en una eliminatoria de cuartos de final. El ambiente de las gradas era increíble. El Bernabéu casi se viene abajo”. Con un brillo indisimulado en sus ojos claros, Zizou se olvidó por una vez de su profunda timidez y empuñó en Realmadrid TV la bandera de la remontada que club y afición anhelan para que de una vez se termine la temida maldición de los octavos.

Grabó un vídeo de 51 segundos en el que compaginó sus deseos hablados con las imágenes de aquel partidazo con los alemanes del año 2002, así como su posterior golazo en la final de Glasgow que dio al Madrid la Novena.

El marsellés ya acompañó al Madrid en la expedición del viaje a Lyon para la ida de esta eliminatoria de Champions (16 de febrero). Pero su condición de compatriota del rival de mañana alimentó el consejo del club para que aprovechase su carisma y su imagen inmaculada con el fin de arengar a la afición. “Si hasta un hombre medido y pausado como Zidane hace un llamamiento invocando a las grandes noches europeas del Madrid, queda claro que este miércoles nuestro estadio volverá a ser una olla a presión como en los viejos tiempos”, cuentan en la planta noble del Bernabéu para explicar esta iniciativa.
Alentador.

Zidane, que desempeña gratuitamente en el Madrid el papel de asesor del presidente, está decidido a participar más activamente en la vida social del club. Sus últimas conversaciones con Florentino y Valdano le han convencido plenamente. Basta escuchar sus palabras de aliento en el vídeo de Realmadrid TV: “Si ante el Lyon tenemos el miércoles una noche como aquella ante el Bayern, el Madrid puede hacer muchas cosas buenas. Estoy convencido de que vamos a remontar…”.

Zidane compagina su arenga en el canal blanco con unas acciones de aquel Madrid-Bayern en las que aparecen los goles de Helguera y Guti, con numerosas imágenes de las gradas del Bernabéu que muestran a un público entusiasta y eufórico. El que se espera mañana ante los franceses. Se ha preparado un enorme tifo de 80.000 cartulinas blancas y la megafonía pedirá que todos canten el “Alé, Real Madrid, alé, alé…”.

Zinedine Zidane, el ex astro del Real Madrid y de la Selección francesa, aseguro que “prefiere morir” que pedirle perdón al defensa italiano Marco Materazzi por el cabezazo que le propino en el pecho en la Final del Mundial de Alemania 2006.

“Pido perdón al futbol, a la afición, al equipo… Después del partido (perdido frente a los italianos en Alemania), entré al vestuario y les dije: ‘Perdónenme. Esto no cambia nada. Pero perdón a todos’. Pero a él no puedo. Nunca, nunca… Sería deshonrarme… Prefiero morir”, afirmó el francés al periódico español El País.

“Si hubiese sido (el brasileño) Kaká, un tío normal, un tío bueno, claro que le habría pedido perdón. ¡Pero a este! (Materazzi)…”, agregó Zidane.

“En el campo pasan muchas cosas. Me ha pasado muchas veces. Pero ahí no pude aguantar. Porque además… No es una excusa. Pero mi madre estaba enferma. Estaba en el hospital. Esto la gente no lo sabía. Pero era un mal momento”.

Zinedine Zidane equipara la situación que vive Kaká en el Real Madrid a lo que él protagonizó en su día, con meses de bajo rendimiento acusando un periodo de adaptación, y tras admitir que se ve reflejado en el brasileño, se mostró convencido de que “triunfará” en el conjunto blanco.

Atiende Zidane a EFE TV inmerso en un mundo en el que se siente un extraño. Entre el ajetreo de promoción de un programa televisivo en el que se embarca junto a su ídolo, el uruguayo Enzo Francescoli. Una ‘Operación Triunfo’ de futbolistas, bautizado “Football cracks”, donde impartirá clases magistrales de talento.

Todo lo que le rodea queda en un segundo plano cuando ‘Zizou’ comienza a hablar con la tranquilidad y mesura que le caracteriza. Su mirada transmite paz. La que ha encontrado alejado de los focos, rodeado de sus hijos los últimos cuatro años, mientras se ilusiona con encontrar su ubicación en el Real Madrid de Florentino Pérez.

¿Qué hace un hombre tímido como usted inmerso en un proyecto televisivo?.

Es divertido (risas). Daré consejos y transmitiré valores del día a día para un futbolista. Hablaré de fútbol en una escuela con chavales jóvenes de entre 16 y 18 años.

¿En qué consiste “Football cracks”?.

Es una academia que consta de dos cosas: descubrir nuevos talentos y enseñar valores. Enzo Francescoli y yo somos los padrinos de la academia. No vamos a entrenar, sino a estar ahí, cerca de los futbolistas, para intentar darles consejos y valores para todos. El compañerismo, trabajo en equipo, esfuerzo. Todo lo que te puede ayudar para un día tener tu oportunidad.

Por sus hijos Enzo y Luca, canteranos del Real Madrid, sigue de cerca las nuevas generaciones. ¿Qué espera encontrar entre la gente joven?. ¿Llega mucha calidad?.

Intentaremos buscar eso, la calidad, pero el programa está abierto a todos los chavales que quieran venir a probar. Van a tener cincuenta futbolistas con los que van a pasar dos o tres días juntos y luego la academia empezará con 17 jugadores. El premio es tener la oportunidad de un día hacer una pretemporada con un equipo español.

¿Donde hay más clase, en la cantera española, francesa o sudamericana, acostumbrada a sacar cada vez a futbolistas más jóvenes?.

Lo bueno es que el cásting se va a hacer en todos los sitios. En España primero y luego fuera. Aquí seguro que hay muy buenos jóvenes. Los vamos a intentar descubrir porque estamos para eso. No somos el jurado, que lo habrá, como entrenadores y aficionados. Estaré no sólo para lo bueno, también para decir lo que no tienen que hacer.

En la comparecencia que anunció su retirada, le dije que se iba antes de tiempo porque podía seguir jugando en el Real Madrid. Me respondió que ahora le ilusionaba enseñar a los más pequeños. ¿Es el momento de hacerlo?.

En aquel momento te lo dije porque quería enseñar todo a mis chavales primero (tiene cuatro hijos: Enzo, Luca, Theo y Elyaz). Son cuatro años ya los que he tenido con ellos. Y ese es mi día a día. Ahora lo que me ha gustado es la idea de estar con Enzo Francescoli. Ha sido mi ídolo. Es lo más importante. Charlar y estar con jóvenes que quieren un día llegar a lo que nosotros hemos llegado. Y cómo lo van a hacer. Vamos a intentar enseñarles el camino.

¿Siente que lo que sentía por Francescoli, es el sentimiento que tendrán muchos jóvenes hacia Zidane ?.

Para mi Francescoli fue mi ídolo, mi referente. Cuando el jugaba en el Marsella ha sido algo importante para mi. Ojalá lo sea yo para otros. No para todos los jóvenes, pero espero que para alguno. La verdad es que en el día a día lo noto. Siempre que he pasado momentos difíciles en Madrid la gente me ha ayudado. Eso nunca lo olvidaré.

¿Cuál es su presente y su futuro en el Real Madrid?.

Ya veremos. Estoy contento porque estoy a gusto con lo que estoy haciendo. Estoy colaborando con el Real Madrid pero tengo mis cosas también fuera. Debo de ir poco a poco. Soy joven y tengo toda la vida por delante. No soy una persona que quiere poder ni va a estar encima de nada. Las cosas, como en mi carrera, se hacen poco a poco. Se consiguen trabajando.

¿Qué está aprendiendo con Florentino Pérez?.

Mucho y del club también. De como es el club. Dentro de él hay gente que me ayudó mucho cuando llegué al Real Madrid, como Javi Coll. A lo mejor no es todo como quiero, porque no estoy todos los días en el club, pero poco a poco. Estoy lo suficiente para entender como son las cosas. Tengo tiempo.

¿Qué estilo de juego recomendará en la escuela de fútbol, uno directo como el del Real Madrid o de elaboración como el del Barcelona?.

Hay que coger un poquito de todos. En la academia habrá jóvenes que llegarán de todos los lados. No les vas a pedir que jueguen como el Barcelona o el Real Madrid. Van a intentar entrenar como ellos sean y nosotros iremos ayudándoles poco a poco a ir cambiando cosas que les puedan beneficiar.

Si se encuentro con un chaval del estilo de Cristiano Ronaldo y otro del Messi. ¿Con cuál se queda?.

Con los dos (risas). No hay discusión.

¿Le gusta el afán de Cristiano de mejorar siempre y ganar todos los premios individuales?.

Es muy trabajador y se ve por hacer lo que hace en cada uno de los tres días que tiene para entrenar entre los partidos. Trabaja mucho. Eso es bueno para el Real Madrid.

Conoce bien a Benzema. Aún no ha explotado su mejor versión en el Real Madrid pero ¿cree que llegará a ser como en su día fue Ronaldo Nazario para el Real Madrid?.

Es un poco pronto para decirlo porque Ronaldo es Ronaldo, pero Benzema tiene talento para triunfar en el Real Madrid. Tiene tiempo porque es joven. Lo más importante es que se adapte, que hable muy bien español. El talento lo tiene y cuando uno tiene talento, si trabaja, va a llegar lejos. De todas formas los jugadores que vienen al Real Madrid no pueden decir todos lo mismo. Cuando firmas aquí es que algo tienes. Y él lo tiene.

Se está comparando a Kaká con lo que usted vivió en su llegada al Real Madrid. Le costó adaptarte tres meses y acabó siendo una gran figura del madridismo. ¿Pasará lo mismo con el brasileño?.

Me parezco mucho a Kaká como jugador, más a Kaká que a Cristiano. Él va a triunfar también en el Real Madrid porque los buenos siempre triunfan y además es buena persona. Eso es más que suficiente.

¿Cree que el actual Real Madrid tiene mimbres para ganar Liga y Liga de Campeones?.

Sí, van a ganar seguro los dos títulos.

Zinedine Zidane habló este martes de las aspiraciones de este Real Madrid. De cara al encuentro ante el Lyon, volvió a insistir, en los micrófonos de RTL, en que los blancos no se pueden relajar. “Espero que sea un gran partido, pero en un choque de Champions pueden pasar muchas cosas. Aunque el Madrid juega mucho mejor últimamente, hay que tener cuidado con el OL porque es capaz de ganar al Madrid”.

Zidane habló de las mejores armas del equipo blanco. “Todo el mundo conoce el poderío del Madrid. En ataque puede marcar siempre muchos goles, es su gran baza. Luego hay grandes jugadores, pero mejor ocuparse de todos que de uno”.

Sin embargo, el galo volvió a mostrar su admiración por Cristiano Ronaldo. “Es un verdadero talento, no sólo una cara bonita. Confío en él por lo que se ve en su juego, da confianza también a los demás, puede marcar la diferencia… Es bastante importante lo que está haciendo, pero no sólo por lo que está haciendo en el juego, porque ya era bueno en el United, sino por cómo es en el día a día, a la hora que llega a los entrenamientos, en las comidas…”.

La final de la Champions es algo más que factible para Zidane. “Se reúnen todos los condicionantes para que el Madrid pueda jugar la final en un campo mítico como el Bernabéu. Lleva mucho sin pasar de octavos y tiene todo para ganar una Copa de Europa. El presidente ha hecho todo lo que ha podido para hacer algo excepcional en la Champions y creo que no estaría mal ver al equipo en la final y ganarla”.

Por último, Zizou acabó la entrevista con una sonrisa cuando le preguntaron por los consejos que le daría a este Real Madrid. “Soy consejero del presidente, no del equipo. Espero que asistamos todos a una gran noche. Veremos luego qué pasa”.

Zinedine Zidane y Enzo Francescoli serán los protagonistas de un ‘reality’ sobre fútbol que se emitirá internacionalmente pero se rodará en Madrid. A través del canal ‘www.crackstv.com’, los dos fenómenos del fútbol enseñaran a jóvenes promesas del fútbol cómo desarrollar su mejor versión en el campo. El ganador pasará la pretemporada en un equipo de Primera División en España.

‘Cracks’ será el primer ‘reality’ dedicado al fútbol y que se distribuya internacionalmente. La intención del concurso es descubrir nuevos talentos, mayores de 16 años, y para ello se creará una academia en Madrid donde convivirán los seleccionados tras las pruebas realizadas en varios países.

Zidane ha sido elegido por la productora MonoFilms por ser campeón del mundo y de Europa con Francia y haber ganado la Champions League con el Real Madrid, además de ser nombrado Mejor Jugador por la FIFA.

El uruguayo Enzo Francescoli, conocido como ‘El Príncipe’ forma parte de los 100 mejores jugadores de la historia y es el máximo goleador extranjero de la historia de River Plate. Zidane puso Enzo a su hijo por la idolatría que siente hacia el uruguayo.

Todo un personaje. Horacio Elizondo, el juez que expulsó a Zinedine Zidane en la final del Mundial del 2006, estuvo hace unos días en Lima para aportar sus conocimientos en la X Convención Nacional de Árbitros. El ex réferi argentino hizo hincapié en la necesidad de la profesionalización del arbitraje.

¿Siente que el arbitraje sudamericano está en decadencia?
Corremos el riesgo de eso si es que el rendimiento de los árbitros no mejora. Debemos incorporar el arbitraje al juego, que es netamente profesional. Hoy no podemos tener más árbitros que se dediquen a entrenar tres o cuatro horas semanales y que salgan corriendo de su trabajo a dirigir un partido.

Imagino que fue grato para usted que Zidane reconociera como justa su expulsión en la final de Alemania.
Me parece bien que esa expulsión haya constituido un aprendizaje. A nadie le hubiese gustado que esa jugada quedara impune, y actitudes como la de Zidane lo describen como persona. En ese momento fue una expulsión más para mí, pero después tomó otra dimensión por las repercusiones.

¿Se volvió a encontrar con Zidane?
Nos encontramos en Murcia. Hablamos de nuestras vidas, pero no se dijo nada sobre esa jugada puntual. Siempre fue muy respetuoso conmigo.

El árbitro peruano Georges Buckley fue detenido en Santiago por haber consumido marihuana en su juventud. ¿Esto perjudicará su carrera?
Es un detalle no muy importante, no tiene que ver con su carrera. ¡Quién no cometió un error en la juventud! Lo importante es lo que Buckley es hoy.

¿Es necesario el uso de la tecnología para ver algunas jugadas polémicas?
Las reglas son subjetivas y hay mucha interpretación de parte de los árbitros. Esto hace que el fútbol sea rico y permite insertar la polémica. No podemos ser reacios al progreso de la tecnología, pero eso depende de la FIFA.

Pero, así, los árbitros seguirán siendo mal vistos por casi todos.
Bueno… Te cuento que en un partido entre Vélez y Deportivo Español expulsé a Chilavert y me dijeron de todo, pero lo que más me dolió fue que un niño me dijera “sos un ladrón”. Si el padre insulta al árbitro, el chico repite lo mismo. Los árbitros tenemos hinchas en contra que lanzan basura.

Le escuché decir que le costaba cobrar penales, ¿por qué?
Tiene que ver con una historia de mi vida en la que tenía que tomar decisiones importantes, y en el fútbol los partidos se definen en las áreas penales. Hice sesiones de terapia para tomar decisiones que no me atrevía a tomar en mi vida y eso lo llevé al arbitraje.

¿Cómo nace su pasión por la literatura?
En la secundaria no me gustaba mucho esa materia hasta que me tocó una profesora que dictaba sus clases de manera apasionada. Desde ahí me gustó la literatura, me acerqué más a la lectura y empecé a escribir poemas y prosa como catarsis. Hoy estoy produciendo un libro.

¿Es cierto que quiso ser boxeador?
Sí, de chico quise ser boxeador al ver a Carlos Monzón, de quien soy hincha, pero mis padres no quisieron porque deseaban que estudiara.

Una anécdota como árbitro.
Al volver del Mundial de Alemania dirigí un partido en el Fuerte Apache. Al final me rodearon y un niño me sacó el reloj, pero luego me lo devolvieron.

Zinedine Zidane y Kaká lideraron el equipo de estrellas que se enfrentó a futbolistas actuales y retirados del Benfica, de Portugal, en un partido a beneficio de las víctimas del terremoto en Haití, que terminó 3-3. “La gente ha hecho algo maravilloso. Estoy muy contento de que podamos hacer algo para ayudar”, dijo Zidane, ex capitán de la selección francesa, ante unas 65 mil personas que se dieron cita en el estadio Luz, de Benfica. El mexicano Rafael Márquez también integró el equipo de luminarias, junto a Luis Figo, Rui Costa, Thierry Henry, Pavel Nedved y Edgar Davids, mientras Louis van Gaal estuvo en el banco de suplentes. Nuno Gomes en dos oportunidades, Kaká, Robert Pires, Eder Luis y Christophe Dugarry anotaron los goles.

El brasileño Rivaldo y los ex futbolistas Gica Hagi y Rui Costa se unirán a Zinedine Zidane y al brasileño Kaká en el Partido contra la Pobreza, que se disputará en el lisboeta Estadio de la Luz el próximo 25 de enero, y cuya recaudación irá destinada a socorrer a las víctimas del terremoto de Haití.

Según confirmó la organización, el elenco de lujo lo completan, entre otros, el delantero luso Nuno Gomes y los antiguos futbolistas Pauleta, el internacional rumano Gheorghe Popescu y Valdo, legendario jugador brasileño del Benfica.

Lo recaudado en el encuentro, promovido por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarollo (PNUD) y la Fundación Benfica, se destinará esta edición a apoyar las labores de socorro en Haití, devastado país caribeño a raíz del terremoto del pasado 12 de enero.

La transmisión del partido, cuyas entradas a 10 euros ya están a la venta, irá además acompañada de una amplia campaña de promoción para animar a los espectadores a realizar aportaciones personales con destino a Haití.

El presidente del Benfica, Luis Filipe Vieira, explicó el lunes que Kaká, estrella del Real Madrid, será quien supla la baja de Ronaldo Nazário, que tiene compromisos con su actual club.

El equipo de Zidane y Kaká, quien también es embajador de las Naciones Unidas para el Programa Mundial de Alimentos (PAM), se enfrentará al Benfica All Star, que contará con estrellas del equipo luso del pasado y del presente.

Zidane, ex jugador del Real Madrid y retirado del fútbol en 2006, es embajador de Buena Voluntad del PNUD y promueve desde hace siete años el Partido contra la Pobreza, cuyo objetivo principal es llamar la atención sobre la necesidad del trabajo conjunto como herramienta para combatir la pobreza global.

Zinedine Zidane concedió una entrevista en China que reproduce la cadena Iznews. El astro galo habló de su papel en el Madrid, de la selección francesa, de España y también de Cristiano Ronaldo: “Me fascina como jugador y me sorprende lo rápido que se adaptó a la Liga española. Siento que es un jugador especial, porque con su fe ha contagiado al resto del equipo. Es casi inconcebible todo lo que Cristiano ha logrado ya, a su edad”.

Sobre la Roja: “Siempre he pensado que España será el campeón en Suráfrica. Me encanta como juega, me recuerda además a la Francia de la Euro 2000, que salió campeona. Será difícil detener a los españoles, y creo que es incluso mejor para ellos encontrarse con Portugal o Brasil en octavos, porque esos equipos estarán menos rodados”.

Sobre el Madrid: “Es un gran placer trabajar al lado de Florentino, que quiere hacer otro equipo para la historia. Ahora mismo, estoy aprendiendo, y Florentino me ha dado una gran libertad para aprender en todas las facetas del Madrid. Mi objetivo, algún día, es ser administrador del club”.

Sobre el Barça: “Me gusta mucho Iniesta, por su sentido colectivo del juego. Pero Messi es especial, sólo hay uno. Cuando agarra la pelota, todo el mundo sospecha lo que va a ocurrir seguramente: que el balón acabará en la meta del contrario”.

Pese a que su retirada, con cabezazo incluido, supuso una gran revuelta en la opinión pública, las apariciones del astro francés desde entonces se han reducido. Lo que no ha reducido ni lo más mínimo es su popularidad en el país vecino. Según una reciente encuesta en ‘Le Journal du Dimanche’, Zinedine Zidane es la tercera persona más popular en Francia.

La primera posición es para el ex tenista y ahora cantante Yannick Noah, que repite puesto por quinto año consecutivo. Por detrás, el showman, actor y humorista, Danny Boon y Zinedine Zidane. Zidane sube dos posiciones respecto a la anterior edición, y desbanca de la tercera plaza al actor y humorista Gad Elmaleh.

Como curiosidad, Zidane ha sido el personaje más elegido por los hombres, segundo entre los jóvenes y tercero entre los votantes de izquierdas. El antiguo jugador había encabezado la clasificación hasta en seis ocasiones, antes de que Noah comenzase su hegemonía.